Каждому человеку в Панеме, живет ли он в Капитолии, или в самом отдаленном Дистрикте, известно о Голодных Играх. Они были назначены властью, как наказание за восстание Тринадцатого Дистрикта, которое было жестоко подавлено, и сам Дистрикт был стерт с лица земли. Но Капитолию показалось этого мало, и тогда из каждого округа Панема были выбраны юноша и девушка, которые были брошены на Арену. Единственное условие Игр было – убей другого быстрее, чем он убьет тебя.
Многие жители Панема со страхом ждут ежегодную церемонию Жатвы, молясь, чтобы их детей не выбрали на Игры, и не отправили на бойню. Но есть и другие – специально обученные люди, которые вызываются добровольцами на Играх, и их называют Профи. В отличие от остальных трибутов, они всю жизнь готовились к бойне, и готовы проливать кровь на Арене, наслаждаясь этим.
Прошло уже тридцать лет с Первых Игр, и вновь грядет Жатва, где будут отобраны двадцать четыре юноши и девушки. Кто-то вызовется добровольцем, а кто-то будет вынужден отправить на Арену, понимая, что уже никогда не вернется. У многих нет просто шанса выжить на Играх, не смотря на советы менторов, и подарки от спонсоров. Многие погибнут в первый же день на Арене, ну а тех, кто выживет, ждет ожесточенная борьба, где ставка ни деньги, или украшения, а твоя жизнь.
Что же в этом году приготовили Распорядители для трибутов? Ведь для зрителей в Капитолие главное в Играх – это зрелищное шоу, пусть о жестокости, кровопролитии и убийствах, но всё же шоу. И поэтому Распорядители должны как следует постараться, чтобы всех впечатлить. И поверьте нам, в этом году им это удастся. Ведь на Тридцатых Голодных Играх Арена будет представлять собой не просто безжизненную пустыню, или джунгли, вовсе нет. Она будет разделена на четыре сектора, символизирующие четыре времени года. В каждом секторе трибутов будет поджидать смертельные ловушки, приготовленные Распорядителями, и переродки – специально выведенные генетиками Капитолия убийцы.
В этом году – Осень, Зима, Весна и Лето приобретут совсем иное значение.